Ten tijde van de Noordelijke Song dynastie (960-1127) ontstond op het Chinese vasteland een hoogstaande cultuur, die grote uitvindingen voortbracht en hoogstaande filosofische gedachten. Nog nooit had de mensheid steden met zoveel welvaart en vrede voortgebracht als de hoofdstad Kaifeng. Uit die tijd dateert de Qingming rol, een panoramische schildering door de Song kunstenaar Zhang Zeduan (1085–1145) waarop allerlei scènes uit het dagelijks leven in de stad te zien zijn. Voor de Wereldexpo in Shanghai in 2010 werd een zes meter hoge en 110 meter lange animatie geproduceerd, tienmaal zo groot als het origineel. Het ziet er zelfs op een tv scherm al indrukwekkend uit.